É indiscutível para mim que, mais do que a fachada da Igreja da Madre de Deus de São Paulo, cliché que me satura pelo abuso do uso, o trajecto pedonal entre o Largo do Senado e a igreja de S. Domingos constitui o reatamento de uma atmosfera e de um contrato urbano que se torna num dos elementos referenciais de Macau: uma aragem mediterrânica e intemporal, um clima que convida ao usufruto desse espaço matricial de grande parte da cidade.
O quiosque pouco frequentado, como que escondido envergonhadamente por baixo de frondosa árvore, faz-me recordar que cheguei a propor, quando exercia funções no então Leal Senado, a concessão de alvarás para que os cafés e leitarias existentes pudessem criar esplanadas cá fora, oferecendo-se ao usufruto dos transeuntes, ainda o percurso não era pedonal. Recordo-me que fizemos o primeiro espectáculo de animação urbana por volta de 1984. Marionetas, mimos, música. Apenas um singelo palco sobre a fonte que existia, nada de cenários que o largo sempre foi isso mesmo, não uma sala de espectáculos, que agora felizmente também as há.
Sempre entendi que espaços como este são de fruição, e qualquer acto de liberalização do comércio só vem convidar ao entendimento de que, afinal, gestos culturais não são assim tão transcendentes nem complicados. Apenas precisam de que não engravatem o quotidiano em formalismos desnecessários. E por favor deixem estar as tendas de jornais, e os adivinhos, mas criem esplanadas onde o convívio atinja maior intensidade, que o largo é para fruir.
Deu gosto ver a casa de min elegantemente decorada, organizada com extremo requinte. Ah, com que gosto a descobri, minuciosa e orgulhosamente chinesa, contiguidade de afectos e de sabores que dão a tónica à cultura desta cidade, prometendo-me ir prová-la em breve. Lentamente vai-se criando uma tendência para o retorno às origens, identidades afirmando-se no convívio das diferenças.
Duas surpresas me aguardavam na Almeida Ribeiro: o aproveitamento criterioso de uma loja quase contígua à Rua Camilo Pessanha para Clube Cultural, empreendimento inteiramente privado. E, tristemente, o encerramento da Tabacaria Filipina, último testemunho de uma era. Quase diria que mais valera que pagassem para que aquela velha casa se mantivesse anacronicamente aberta. Há exemplares que datam do tempo do Hotel Riviera que necessitariam de se manter vivos, testemunhos vivos de um tempo suspenso pelo fio de uma última memória.
Descendo de novo a Almeida Ribeira flecti à esquerda para me dirigir à Rua da Felicidade e me banhar naquele belíssimo vermelho e sentir o calor reflectir das paredes alvas. Por momentos desejei que, tal como na Rua de Santo António se concentraram os antiquários, talvez alguns serviços fizessem o que deveriam fazer: propor fórmulas de encorajamento ao renascimento daquilo que foi aquela rua. Talvez bastasse incluir obrigatoriamente no circuito turístico a Rua da Felicidade para que a industriosa população se lembrasse de reconverter as casas em restaurantes ou em pensões ou hospedarias, de luxo e porque não, para que num ápice e por simpatia, se dessa à casca o fruto que falta. Nada como encorajar a criatividade dos privados em vez de querer ensinar o padre-nosso ao vigário no que diz respeito ao modo como devem os visitantes ser tratados, como se a população, e os comerciantes em particular, fosse um bando de retardados.
Mais valera que se exercesse uma dura fiscalização sobre alguns operadores turísticos e se intensificasse a verificação da qualificação dos guias turísticos, que estes meus ouvidos já ouviram enormidades ditas impunemente em plena escadaria das inevitáveis ruínas de S. Paulo.
Respirando ainda alguns contos do nosso Henrique de Senna Fernandes, apurando o ouvido à espera do gemido de uma Pei-pa, regressei ao largo e subi a calçada do Tronco Velho onde fora o Notícias de Macau.